苻坚是前秦宣昭帝，氐族人，为惠武帝苻洪之孙、丞相苻雄之子，是十六国时期前秦政权的君主，357 年 - 385 年在位. 他在位前期，重用汉人王猛，推行 “休养生息，加强生产” 政策，实现国力强盛，接着以军事力量消灭北方多个独立政权，成功统一北方，并攻占了东晋领有的蜀地，与东晋南北对峙.

公元 383 年，苻坚率领八十万大军，企图一举消灭东晋，完成统一大业 。然而，前秦的先头部队与东晋军队首战便被打得落花流水，苻坚这才认识到晋军的厉害. 当他与弟弟苻融登上寿阳城头，视察敌情时，看到晋军阵容严整，士气高昂，又北望八公山上的草木，因风吹草动，恍惚中觉得草木都像是晋军的士兵，顿时吓得面如土色，对弟弟苻融说道：“此亦劲敌也，何谓少乎？” 后来在淝水决战中，秦军被彻底击溃，苻坚受伤，弟弟苻融阵亡，他仓皇而逃，甚至听到风声鸟鸣也以为是敌人追兵又到了.